Monday, October 22, 2007

[Indians] Thank you, ALL

當整年表現最好的 bullpen 投手也被擊垮時,Indians 註定了無法在這個系列賽翻身的命運,對於隔了 10 年未進入的 World Series,終究還是緣慳一面。

一如我在 Game7 前的留言,無論結局如何,都還是感激這群球員整季下來的努力,特別去找這個系列賽表現不好的球員出來當戰犯我是覺得沒太大意思,況且沒有他們 Indians 也不見得闖的過 ALDS。

八局下被打下第六分時,我悄悄關上了電視,除了不忍目賭 RedSox 在主場封王的場景外,另方面真正的原因是最近工作量多睡眠太少,雖然因為某些關係早上沒上班可在家看球,但凌晨才睡的自己在那個時候也算鬥志被消磨光了 (苦笑)。

對了,忘了恭喜 RedSox 晉級到 World Series,祝福他們跟 Rox 都有好表現。

跑壘教練 Joe Skinner 在七局上把 Lofton 擋下不讓他跑本壘,不知道大家怎麼看這個 play?我當時是覺得還好,那個 case 跑回來得分機率「我猜」一半一半,即使跑者是 Lofton;在一整年的球季中,Skinner 的三壘跑壘指揮調度其實常受到質疑,不知道這些經驗是不是讓他在這時做出一個較保守選擇的主因,但如果 Skinner 當時是考量 當時落後一分,一出局,下一棒是今天 2支2 的 Blake 的話,那這次的跑壘指揮或許就不該受到太多的 blame,這是個人看法,如果有明顯錯誤的話,請當我睡很少腦袋不太清楚,各位笑笑就好了。

當初自己是覺得這支球隊核心成員年輕、有淺力與發展性才選擇支持,很慶幸這幾年都能看到球隊有在進步的地方,尤其今年更有一飛沖天之勢,整體評價也從前幾年的重建期大幅提升;雖然沒能跟上 Indians 在 90 年代中後期的近代光榮史,但期待接下來好幾年 Indians 能再造一個黃金年代,應是可以期待的。

這個 blog 的更新速度應該會隨著球隊進入 offseason 而稍微放慢一點,接下來我想花多一點時間來談 Indians 的一些歷史、傳奇球星,以及有關 Sabermetrics 的題裁,這些都是需要花時間來做功課的事,希望我能做的好;而真正的季後檢討與戰力分析到明年初再來寫也還不遲。

最後,還是再次感謝各位球員在今年的付出,Indians 這支球隊雖然本季表現機會暫時謝幕,但在未來絕對不是。

Monday, October 15, 2007

[Indians] The Timely Hit By Nixon

兩邊球迷應該很難猜到這場比賽會是 Nixon 出來當英雄。

Indians 和 RedSox 這次在 ALCS 的對決,除了誰會勝出的討論外,兩邊也各有與對方球隊淵源頗深的選手值得一提,RedSox 這邊自然就是 Manny Ramirez 和 CoCo Crisp,這是第一次在 playoff 遇到他們;Indians 這邊有 Trot Nixon 和一路從 RedSox 農場上來的 Kelly Shoppach,另外 John Farrell 則是本季才到對手那當投手教練。

簡單談到賽事,11th up,Nixon 上來代打時,對手把 Gagne 換成 Lopez 我覺得從調度思維上並沒有錯;Gagne 顯然已得不到 Francona 的信心,Lester 畢竟是個 SP 底的投手,也不太敢用,在這些前提下,Lopez 雖然只有 loogy stuff,考量到 Nixon 生涯是個對左投攻擊力較差的打者,還是把他推出來,但 Nixon 仍能打出關鍵安打 (那球感覺打者的重心保持的不錯,球也跟的好),之後就開始一面倒的戰局。

Game3 是由 Jake Westbrook 對上 Matsuzaka,Westbrook 上一場對 Yanks 雖然表現讓人失望,不過印象中那場比賽的主審不太撿他對左打外角低位置的 sinker,或許也有點關係;他被大量得分的那局,先是被左打連敲三支安打,那幾個 sinker 的進壘點雖然一樣是左打外角低,但都稍稍向本壘板方向修正以避免被判壞球,只是投稍微進來一點的下場就是被打安打,接著對 Damon 一個失投,三分彈。

如果 Westbrook 能夠把他在本季 post all-star 的表現拿出來,以及主審青睞他 sinker 進壘點的話,那麼 Indians 是有本錢不讓 RedSox 得太多分的;Matsuzaka 則是很難判斷,當然我們希望他八月中過後開始的疲態沒有完全恢復。

最近因為想稍微偷懶一下,所以沒有再寫 ALCS 的 preview,而且已經有寫很好的 Anakincascor 的文章了;前兩戰我們能在 Fenway Park 拿到一勝算是意義重大,接下來 Indians 拿否再晉級的關鍵,就看主場可以掌握多少了。

Tuesday, October 09, 2007

[Indians] First ALCS Experience Since 1998

今年不算,Indians 最近一次進 playoff 是 2001 年,但打進 ALCS 的最近一次就要回溯到更早的 1997 年了,那年 Indians 一直到了 World Series 的第七戰,才被 Marlins 打敗。
(後來經由讀者指證: 1998 年時 Indians 一樣有闖進 ALCS ,當年對上 Yankees,我在 B-R 上查錯了資料,在這裡對先前錯誤資訊跟大家說聲抱歉。)

今天打完 Game4,Indians 再度進入 ALCS 的希望成真,距離上次進 ALCS 相隔了 9 年,對這支歷史上平均勝率超過五成的球隊,這時間也許稍微久了一點,但總算等到了。

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關於 Game4 我猜錯了兩件事:

1. Byrd 沒有被打爆:
雖然投的很險,但本場內容還是比前兩次對戰 Yankees 好上太多。
2. Shoppach 還是先發當 Byrd 的御用捕手:
我以為會為了要增強打線火力支援 Byrd,犧牲掉 Shoppach 與 Byrd 的投捕默契而繼續排 Garko 先發一壘,後來當然沒有,而且 Shoppach 打的也很不錯,八局上甚至差點夯一支 HR。

總之贏球就好,今天因為要去公司上班,沒辦法看完整場,但心裡還是很掛念戰局發展;Wang 退場時我並不覺得這代表什麼,真正開始覺得有嬴的預感反而是在開車上高速公路的途中。

要我選這系列 MVP 的話,首選我會推 Lofton,再來是 Sizemore、Carmona 和 Perez,其中 Sizemore 和 Carmona 的順位稍微高一點;另外本 blog 有辦投票,大家可以投自己心目中的理想人選。

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關於 Wang,我不認為他被打退場全然是中三日的緣故,事實上,我還想說不覺得他有「真的完全」被打爆;是的,投 1+ 局被五安打掉四分是 awful stats,但看他製造的上壘者,Sizemore lead-off HR 沒話說,他本來就對 Wang 很有心得,但 Hafner 的安打是打到守備 shift 的洞,Peralta 那支安打是落點好的不營養飛球,第二局 Blake 的安打找到內野手的洞穿到外野,這是 groundballer 最怕發生的事,Shoppach 的觸身球也是爭議性不小的判決,Torre 為了不讓 Wang 再面對 Sizemore 就把他換下場了。

在一般例行賽,Wang 幾乎不會因此就被提前換下場,但 playoff 畢竟是不同的世界,或許這也註定了 Wang 在這場、甚至整個系列賽的表現評價沒辦法再翻盤的命運。

但從別隊球迷的觀點來看,Yankees 沒有 Wang 應該也不見得會走到季後賽,少了 A-Rod 更是如此,最起碼戰績上 Tigers 、Mariners 會距離他們更近一點,Yankees 還是一支好球隊,只是在這個系列賽我們表現的更好就是。

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距離 ALCS 首戰還有幾天,有時間與能力的話,我多充實點自己以後再寫些東西。

Monday, October 08, 2007

[Indians] Short Preview Before Game4

明天 Game4 由 rotation 內最弱的 Pual Byrd 主投,Eric Wedge 早已表明不喜歡投手 3-days rest 的 philosophy,所以不用太期待 C.C 可能會上,而 Indians 可能的可乘之機有:

1. Wang's "only" 3-days rest.
2. Not heavy workload bullpen. (Betancourt + Perez + Lewis + Borowski(?))
3. Aaron Laffey against LHB?
4. Game5.

解釋一下第三點,Yankees 明天勢必會為了及早轟垮 Byrd 而擺上一堆左打,lineup 跟 Game3 重複的機率不小,Byrd 如果擋不住提前退場,左投的 Laffey 也許就會第一個拉上來當 break? Yankees 本季對左投成績是稍微差一點,我不確定 Laffey 也能否壓制,但他是個可以上場提前救火的 option,年輕人若想掌握成名機會,就好好把握吧,今天對手的 Phil Hughes 已經當一次救世主了。

Saturday, October 06, 2007

[Indians] 2:0

靠著 Pronk 的 walk-off hit 在延長賽終結掉這場比賽,全隊在這場比賽產生太多 LOB,果然昨天那種 RISP/BA 不是天天有的,但精彩投手表現把打擊上的不連貫損失彌補到最小。

簡單談幾個重點,個人覺得能走到 2-0 的聽牌優勢,主因有:
1. 前兩場戰力較好的投手群。(我知道 C.C 昨天沒發揮水準,但他還是完成將失分降到最少的責任)
2. 主場優勢。(Jacobs Field 今年難以攻破的程度在美聯排前三,也許這群球員就是在這裡打球比較順)
3. 守備沒有失常。(這幫了 groundballer 很多)
4. Kenny Lofton。

幾乎是從頭投 sinker 到尾的 Carmona,這場好投除了再度證明其 stuff 以外,也可讓知名度持續大幅上揚,在這種全國轉播的大比賽有絕佳表現永遠是成名的最佳途徑之一,而今年他的狀況若能繼續保持,基本上在 Indians 未年幾年的 early rotation 都有他的位置,要把近期的 Yankees 火力壓制到這種程度不是容易的一件事,但 Carmona 辦到了。

在 Game3,Yankees 應該會視戰情需要而決定是否投注全部的戰力,先前傳出傷號的 Roger Clemens 能撐多久會是關鍵 (Indians 從 03 年以後就再也沒有跟他交手),目前我還是對 由 Byrd 主投的 Game4 沒什麼信心,所以 Game3 能拿下來當然是最好;Jake Westbrook 其實近況不差,他只要能複製出 8/12 那場的投球內容,Indians 贏球機率就會升高,而且從利多面來講,Indians 這兩場的 bullpen 只有 Perez 被操到。

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最後附上 Bobby Abreu 今天在賽中的那個斷棒鏡頭,實在太有趣了 (沒有嘲諷的意思)。

Friday, October 05, 2007

[Indians] First Win In Playoff Since 2001

12:3,首戰這個比數比我想像的還要更多,當然恭喜我們是分數較多的那一方,也因為兩邊先發投手都投的不長,所以 bullpen 都吃了不少局數,這點是在上一篇沒有猜到的。

這一勝對 Indians 的意義在於:不僅是從 2001 年以後重返久違的季後賽,此勝更是距離上一次在季後賽贏球達 2181 天之久,雖然算不上什麼魔咒,但相信 Indians 的球迷為這一刻,等了很久。

C.C 在比賽中控球不準,也許少了一點出賽的「平常心」?目前還沒看賽後 recap,所以這部份僅是我的猜測,而被左打者夯了兩隻 HR 也有點讓人意外;整體上說來,C.C 這一場球威還在,所以 Yankees 也沒辦法在壘上跑者多時一舉打爆他,但少了控球讓他投的險象環生,也耗掉太多無謂球數。

這場 C.C 丟了 114 個球,中三日再上場先發的空間或許更小,但仍應該視戰情需要而決定下次出場的最適當時機;補充個歷史,2001 年的 ALDS,當時還是 Indians 一員的 Bartolo Colon 在首戰丟了 122 球、系列賽 2-1 領先的前提下,中三日再投 Game4,那年的季賽 Indians 只有三個比較合格的先發,所以當時 Colon 提早上來投也不讓人意外?對手 Mariners 的首戰先發 Freddy Garcia 也是在這場 Game4 中三日先發,這部份請大家當花絮看就好了,沒什麼特別意思。

Wedge 也將近期 bullpen 裡面最好的菜色全部拿出來展示一遍,大比分差時這些人在場上雖然有點讓人驚訝,但考量到他們好幾天沒出賽了,這調度思維也就可以接受。

而 Wang 在這場比賽中,不善於客場出賽及面對左打的特性算是再度顯現,Lofton、Cabrera、V-Mart 面對他都給予了適時的重擊;簡言之 Indians 這場比賽打線發揮的太好了,希望能繼續保持;贏得這一場只是個開端,現在要說晉級希望濃厚的話,或許還有點早。

明天 Game2 是季後賽 veteran 與 rookie 的對決,面對 Pettitte 領軍的 Yankees,希望 Carmona 能持續 All Star Break 以後聯盟最低 ERA 先發投手的身手。

Thursday, October 04, 2007

[Indians] ALDS Preview:CLE vs. NYY

CLE vs. NYY
季賽兩隊對決的成績是 CLE 0-6,得分比是 17:49,想偷懶的話,其實這篇 preview 寫到這邊就可以了。

當然,在運氣成分佔更重的季後賽,學問不會只是這樣,這兩隊的實力差距也不是 17:49 這懸殊的比分差,除非 Yankees 證明自己有每逢 Indians 就戰力加倍的能力,否則要提前預言勝敗變數實在太大。

以季賽最後兩個月的近況來看,這兩隊勝率分居美聯前兩名 (NYY 37-19、CLE 36-20),NYY 擁有近況最好的打線,而 CLE 則擁有近況最好的投手群;照通俗說法,稱呼這個系列賽是「矛與盾」的對決並不為過。

這幾天的國內體育新聞都大幅報導了 C.C Sabathia 這位選手,是的,這兩年他在球技上、心態上的進步,都可以讓人不用再提三年前所累積生涯對 NYY 的糟糕成績,一切歸零重新評估; NYY 的打線若硬要挑弱點的話,就是對上左投手的成績會有一定程度下滑,Indians 想闖過 ALDS,身為強力左投、又是 Staff Ace 的 C.C 自然責無旁貸。

雖然 Indians 在 ALDS 的 rotation 早已排了出來,但如果有 Game4,無論當時是 2-1 或是 1-2,個人還是比較希望 C.C 能中三日出來投;我知道中三日登板主投很累,球威也可能受到影響,但期待 Paul Byrd 能投出去年跟 Wang H2H 那場接近的壓制內容總感覺很不踏實,何況他接下來兩場對 NYY 在 5.2 局內共丟了 16 分,此 soft-tossing style 對上 NYY 就像在做 BP 一樣。

個人認為目前 Indians 最大的資產,就是擁有目前晉級季後賽八支球隊內近況最好的 1-2 punch,C.C 若能投 Game4,(假如)有 Game5 的話,Fausto Carmona 還可以再出場先發一次;今天 Lou Piniella 已經做了準備讓陣中 Ace 投一休三的示範,C.C 會不會也需要這樣?就看明天早上的戰局,以及 Eric Wedge 怎麼規劃可能延長的戰線。

Indians 今年打線基本上沒有去年強勢,單季總得分一直到季賽最後一場才勉強拉到 810 分 (單場平均得分超過 5 分) 以上的水準,某報昨天曾提到三位 lineup 上的 impact player,Grady SizemoreVictor Martinez 被提名沒什麼疑問,不過九月份打擊近況有復甦的 Pronk 沒被提到,取而代之的是 Kenny Lofton,Yankees 的 roster 中只有一個 Andy Pettitte 是左投,所以希望上述幾位左打都能發揮應有水準;而這兩支球隊今年的總得分差了一百多 (811:968),要 Indians 在這幾場打擊上完全壓過 Yankees 不是簡單的事,但避免出現季賽第二次對決時的打線大低潮,仍是應該要做到的基本項目。

也許還有一些兩隊戰力的部份可以著墨,但我想暫時就提到這邊為止,同時也保留一點體力能讓我明天早起看比賽 (笑);Indians 想要拿下首戰,除了看 C.C 能壓制本季較不擅長打左投的 Yankees 打線到什麼程度以外,打線能否抓住 Wang 本身比較不擅長在客場比賽及面對大量左打的特性,預計第一場比賽兩隊不會燒太多 bullpen 裡的牛,除非打入延長賽,或者兩邊教練都想保留首戰投手能中三日先發的空間。

Wednesday, October 03, 2007

[MLB] Who Should Get AL CYA?

先前我應該沒有在 blog 裡面討論過誰應該得這個獎,事實上現在也不打算在文章裡太認真研究這件事,不過這幾天在常去的「Let's Go Tribe」blog 內有一篇討論 AL CYA 的國外文章倒是可以看一下,Ryan 算是位我蠻欣賞的 Indians blogger,就推薦給大家認識一下。

我對這篇文章所引用的數據和討論人選也沒意見,如果其他人只想要挑重點看,建議可以直接看最後一段結論的部份,尤其是倒數兩句話。

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Fausto Carmona 拿下九月份美聯最佳投手頭銜,恭喜他;先前季賽還沒打完時,就有在 ptt 的 Indians 版預言可能會發生這件事,還好沒殺出其他成咬金讓我猜錯。

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據說文章內容跟標題不太合?好吧,真的要我挑個認為誰該獲得 AL CYA?那我投 Joe Borowski 好了,因為此君剛創下史上投手拿到最多救援點且最高 ERA 的單季紀錄,即使是 CY 再世,也很難在單季用這種 ERA 拿到這麼多救援點吧?