[Indians] Write Before the Opening Game

再過三個小時多一點，Cleveland Indians 今年的新球季即將展開。

筆者曾經在前文提過自己對 Indians 今年的預測名次是 AL Central 老三，不知道正在讀本文的朋友們是怎麼看這件事？在看到有越來越多的國外預測認為這支球隊有可能在今年 rebound 而一飛衝天以後，坦白說我是一度懷疑自己是否太過悲觀了點？

在前幾天 BPro 的 「 Hope and Faith：How the Cleveland Indians Can Win the World Series？」這篇文章當中，作者 Dan Fox 點出了 bullpen 和 defense 仍是今年左右 Indians 這支球隊戰力的兩大關鍵，其實對球迷來講，這都算是老生常談的兩個問題了；過去的一整個 offseason，以 Mark Shapiro 為首的 Indians front office 已經努力的完成幾筆球員簽約或交易的動作，大老闆 Larry Dolan 也不只一次釋放出要提高全隊的 payroll，以維持這隻球隊在這個 tough division 的競爭力，IMHO，所有的球隊高層看似都做了很大的努力。

但，並不是看起來有努力的「動」就一定是好事，忙忙碌碌的做很多球員交易有時候還不見得比的上找來一個讓戰力升級最核心的人物，我這麼說，並非否定 Shapiro 等人之前做過的努力，不過先前提到的兩個問題點：bullpen 的部份目前看來比較像是「重組」、而不是「升級」，這兩個詞意義有點落差，新來的這群牛 (Joe Borowski、Roberto Hernandez、Aaron Fultz) 嚴格來說去年在國聯的表現只能算是平平，而原本的 bullpen 成員除了 Rafael Betancourt 之外，其他人穩定度仍都不夠，因此個人仍認為 bullpen 目前實力坦白說比較像霧裡看花、變數重重；defense 方面，在交易 Josh Barfield 接手二壘防守以後，能為這個全新且非常年輕的內野組合帶來多少化學效應？Jhonny Peralta 到底能從去年的 slump 中爬回來多少？Andy Marte 如果打擊仍然沒有起色，會不會連帶影響到他的守備能力？這些都還有待漫長球季的檢驗。

反正比賽就快開打了，再多的懷疑、保留的想法，也將會逐漸的得到驗證，所以自己提出的討論就先打住吧；Indians 的開幕戰名單也公佈好幾天了，有興趣的可一睹為快。

希望明天早上能開出紅盤。

[Indians] Opener Roster and Final Player Cuts

Indians 開季 25 人名單全部出爐：

Eric Wedge 在一開季帶了 12 個投手，個人猜他還是對 pitching staff 尤其是 bullpen 的部份沒啥信心。

SP rotation：
C.C. Sabathia
Jake Westbrook
Jeremy Sowers
Paul Byrd
Fausto Carmona
Cliff Lee　(15 days -DL)

前幾天在春訓賽被強襲球打傷退場的 C.C 投 opening game 應該沒啥問題，Paul Byrd 則是筆者很期待在季中被 Adam Miller 取代的先發投手， Cliff Lee 預計是四月底前回來。

Bullpen：
Joe Borowski (CL)
Rafael Betancourt
Fernando Cabrera
Jason Davis
Aaron Fultz
Roberto Hernandez
Tom Mastny
Matt Miller (15 days -DL)

Tom Mastny 在春訓賽殺出重圍獲得一個 roster spot 是最大的驚奇， Wedge 認為以他曾經當過先發投手且能夠適應投長局數的特性，或許能在 long reliever 這一環給予 Indians 幫助， Matt Miller 這個 injury prone 再受傷了有點可惜，他在春訓賽丟的並不差，另外 Fernando Cabrera 是筆者認為今年牛棚能否中興的關鍵人物。

Catcher：
Victor Martinez
Kelly Shoppach

Infielders：
Josh Barfield
Casey Blake
Ryan Garko
Joe Inglett (15 days -DL)
Andy Marte
Jhonny Peralta
Mike Rouse

Ryan Garko 終究還是有入選，這也會增加 Indians 在對方派左投手先發時的用人彈性，我並不看好 Casey Blake 在一壘的表現，或許他的防守能力會讓 Indians 的內野守備進步一點，但他的棒子能否扛的住這個 hot corner 還是一大問號；而去年從 A's 撿來的 Mike Rouse 在嚴格競爭下擠進開季名單內，希望他能扮演好他內野替補的角色。

Outfielders：
David Dellucci
Franklin Gutierrez (15 days -DL)
Jason Michaels
Trot Nixon
Grady Sizemore

DH：
Travis Hafner

外野手及 DH 的部份的確就如之前輿論所討論的這幾位人選，Grady Sizemore 及 Travis Hafner 在春訓賽的尾聲打擊還是沒有起色，也許我們需要更注意這兩位明星球員開季後的表現；Trot Nixon 筆者確信他還是帶著身上的重傷在打球，或許他今年還是會到傷兵名單上躺個一兩次，在 AAA 以秋信守及 Ben Francisco 為首的 OF mix 都有機會被叫回來 MLB 出賽。

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接下來補上最後幾次的砍人名單：

[3/20]
Optioned RHP Brian Slocum to Buffalo (Triple-A); reassigned RHPs Jeff Harris and Adam Miller, LHP Tony Sipp, OF-B Trevor Crowe, and C-R Wyatt Toregas to their minor league camp.

Brian Slocum 今年主要還是會在 AAA 的 rotation 繼續磨練他的球技，以目前 Adam Miller 及 Fausto Carmona 的被期望度都跑在他前面的狀況下，或許 Slocum 還是要等到大聯盟名單擴編時才會被拉上來； Adam Miller 只要在 AAA 狀況 ok， MLB debut 是遲早的事，也許我們可以來下注他幾月會上來？ Tony Sipp 聽說最近有點手傷，已經停止練投，被預期有 closer stuff 的他今年在 AAA 的表現也是引人矚目。

[3/24]
Optioned INF-R Hector Luna to Buffalo (Triple-A); reassigned INF-R Keith Ginter to their minor league camp.

Hector Luna 在春訓時的離譜守備表現 ( 8 errors/17 games) 讓他失去了原本唾手可得的開季名單 utility man 位置，而且據說他的體型在報到時也有變胖，說起來這實在也怪不得人，職業球員若沒有自覺，那出頭的機會也許就像流星一樣稍縱即逝。

[Indians] PECOTA prediction on Indians

PECOTA 對於聯盟內所有球隊及球員的成績預測已經全部出爐，當然也包括有關 Indians 的部份。

看完以後只有一個感想，maybe it's too optimistic !

在 PECOTA 的預測中，Indians 今年的 RS (整季得分) 比 RA (整季失分) 會是 858 比 763，而預測全年戰績 90 勝 72 負，這成績可以讓這支球隊在分區內排名 ..


對，就是你看到的那樣；如果筆者沒有記錯，06 年 Indians 的開季預測也是 AL Central 的 No.1，預測整季得分也是比失分多上一段，然而最終整季的勝場數 (78場) 比起用 Pythagorean Formula 所推出來的數字還少了 10 場；事實上，Indians 去年得失分比還是很漂亮 (870:782)，所以說要看去年的整季成績跟 PECOTA 的預測表現落差幅度，如果這支球隊說自己是第二，應該沒人會說第一吧。

在今年預測中 Indians 可以得到這個漂亮的名次，然而回歸現實面，在目前牛棚的 makeup 沒有得到徹底的 upgrade 之前，要 Indians fans 自己去相信支持球隊是隻季後賽熱門隊伍怎麼看都是一件會心虛的心理建設，即使這支球隊依然具備由諸多優質打者所編織的進攻火網，但那不一定是贏球的保證，起碼 ... 去年就不是。

所以在看到這份預測之前，筆者原本是估計 Indians 大概的名次會落在 AL Central 的第三名，整季勝率或許可以超過五成，但要進季後賽 (無論是第一名或是外卡) 都還會差一段距離。(BTW，由於要尊重其他隊球迷的感受，我不會把我自己心目中 AL Central 的前兩名與最後兩名提出來就是了。)

至於選手的個別預測成績也有出現在上面的連結內，是 subscriber 的可以參考看看。

[Indians] Spring Training - (2)

春訓賽進行到第二階段 (3/11 ~ 3/20)，這段期間當然少不了有關於 Indians 的新話題可以聊聊：

1. GM (General Manager) Mark Shapiro 確定得到一份延長到 2012 年的合約，原本他的合約只有到今年結束，不過現在確定可以更往前走了。

從 2002 年 Shapiro 以 GM 的身分接下重整球隊的爛攤子開始，至今他在這個球團擁有高階執行力也算有不少年的時間了 (他被扶正為 GM 之前，也是 Indians 這支球隊的 vice GM)，雖然因為筆者當 Indian Fans 的時間還不夠久，要為他這幾年的貢獻打個完整的分數有點困難，但一般說來，Shapiro 這幾年能在小市場球隊有限的預算之下，將這支球隊從原本重建中的泥淖提升到美聯中區可能突圍的黑馬球隊已算是他最正面的貢獻，之前在 FoxSport 這網站中有幾篇關於 MLB GM 的排名，Shapiro 的排名大概是在 rank 11~15 的中前段，如果不是 Indians 在 Shapiro 上任這幾年沒有 playoff 經驗 (最接近的05年只差臨門一腳)，以及去年許多人對於 Indians 這支球隊的期待與現實產生很大落差，我想他的評價應該還會更好一點。

另外 Shapiro 這幾年以提前簽長約的方式網住了不少如 Sabathia、Martinez、Peralta、Sizemore諸位球隊核心成員，雖說提前簽長約本身是個很有風險的 transaction，但是這些人目前表現讓他們合約看起來仍在很划算的範圍；而時常以 platoon players 互相支援以及應用穩定性較高的 veteran 的觀念也是 Shapiro 在打造這支球隊陣容時的特性，即使輿論支持度與球隊戰績表現不見得每次都會如其所願就是；BTW，Shapiro 也很重視 Sabermetrics 可應用在這個球隊的作戰環節部分。

2. 跟 Shapiro 的延長合約也有關的，是總教練 Eric Wedge 在 07 年球季以後的去留問題；在 Shapiro 的延長合約消息還沒敲定之前，筆者曾經在國外論壇看過兩個說法： (1) Shapiro 對 Wedge 的許多想法可說是言聽計從，彼此革命情感深厚，畢竟這兩人從 Wedge 還是小聯盟教練時就開始合作了 (2) 因為 Shapiro 本身也有是否延長合約的壓力，所以要是 Wedge 這一季還是沒把 Indians 帶好，不排除季中就直接炒他魷魚，反正 Indians 組織內現在盛傳有個牌子更亮的 Buck Showalter (Texas Rangers 的前總教練，現任 Indians 球團高階顧問) 可以接手。

不過這兩個說法中，後者的可能性在 Shapiro 延長合約以後的可能性應該會比較小一點，Wedge 應該能夠繼續帶完 Indians 的 2007 年球季；但話說回來， Wedge 顯然也被記者老愛詢問他今年之後的去留搞的很煩，前陣子已經下令本球季不再回應類似問題的封口令。

3. 春訓賽球員的表現方面，到 3/20 前為止，筆者認為 Indians 投、打部份目前表現最好的球員分別是 Adam Miller 以及 Ben Francisco；身為頂級新秀的 Miller 在春訓賽創下了連續 14 局無失分的好投紀錄，投球表現也一再獲得目擊者的好評，雖然 Miller 在春訓第三波砍人名單中被指派到 AAA 進行小聯盟春訓，但那是因為他本來就是預計從那裡出發，以避免可能的 rush，過水的性質濃厚(Miller 去年整年都在 AA ，那是他傷後的第一個完整球季)，預計今年在 MLB 這個層級看到他的 debut 只是時間早晚而已；Francisco 算是今年春訓賽眾多外野手中的一大驚奇，個人攻擊能力爆發性的展現 (OPS 之前超過一)，使得原本預計要從 AAA 出發的他反而搖身一變，跟秋信守一樣為競爭最後幾個開季 25 人名單的人選之一；有競爭才會進步，個人希望這兩個外野手都能在春訓賽的中後半端有更多的成長，即使現階段因為卡位的問題，Indians 的外野不見得每一天都會有他們的工作。

4. 有打的好的，也一定會有還在調整的；Grady Sizemore 以及 Travis Hafner 這兩位明星球員目前打擊表現都還在暖機的階段，不過如果到了三月底開季前他們如果還在低檔，筆者或許才比較會擔心； Cliff Lee 開季注定會在傷兵名單上， Fausto Carmona 則頂上這個缺及第五號先發，今年開季的 rotation 將會是 Sabathia / Westbrook / Sowers / Byrd / Carmona，我想除了 Paul Byrd，其他人應該成績都不會太差才對。

另外筆者覺得關於 Indians 這一次春訓中段報告來的有點晚，希望春訓賽的最後半段部份可以早點整理出來，這幾天應該會比較有時間多寫一點 Indians 的消息，如果有人覺得這次等消息等的有點久，還請容我置上誠摯的歉意。 : )

[Baseball] 攻擊棒球？第15局就破功？

2007/03/20 誠泰：兄弟 7:1

本來筆者以為不會寫今天到現場看球的紀錄，但發現，有些感受還真的不吐不快。

六局下 1:1 平手，無人出局、兄弟隊第二棒一壘安打上壘，輪到第三棒兼去年的CPBL打擊王陳冠任上場，而這時候開季一直跟球迷宣導今年要打「攻擊棒球」的總教練王光輝，面對著對方前五局只掉一分的投手許竹見，果決的下了個戰術：

「觸擊」。

筆者在現場一看到陳冠任擺短棒，就情不自禁的搖起頭來，我是不知道這個動作有沒有被緯來的攝影機拍到，但我想坐在我後面的球迷一定會意識到這個搖頭的振幅；在今年例行賽兄弟隊的第15個攻擊局，我們看到了觸擊戰術，雖然說這種保守的搶分戰術早晚都會出現，但出現的時機是否合理？以及為什麼筆者當下會對這個戰術反應這麼大？ (我平常看球連看到自己隊的球員打全壘打都只是抿嘴唇偷笑一下。)

現在就來說明筆者「當下」搖頭的理由：
1. 叫去年 CPBL 年度打擊率排行榜第一名 (AVG：0.349/ OPS：0.915/ OPS+：151)，且熱身賽表現沒什麼落差的打者作觸擊。

2. 好吧，假設觸擊成功了以後，第四棒彭政閔上來，以過往 CPBL 投手以往對決他的慣例，沒好球打、被保送把一壘填滿的可能性很高，筆者不知道王總教練是不是以為他的第四棒一定可以正面跟投手對決？

3. 誠泰若放過彭政閔，顯然寧可把抓出局數機會放在較弱的五六棒，五棒陳懷山除了2005年，基本上並不算是個頂級打者 (生涯 OPS+ 也只有 95)，去年有傷且打擊低潮；六棒的李志傑這場前兩個打席打的相當好，可是對一個打擊能力連續三年退步的打者，他在第三個打席一樣出現安打的機會有多少？

4. 好吧，關鍵來了；基本上，「觸擊」或許是個「搶分」的戰術，但它絕對不是個讓你產生「大量得分」的戰術，兄弟目前的處境就是沒有太強力的牛棚可以守成，得一分，剩三個防守局，對兄弟到底夠不夠？

5. 第二個關鍵，上一次誠泰投手許竹見先發投到第六局是什麼時候？答案是去年五月；基本上許去年是個長期為傷所苦的投手，一度還被醫生建議需要開刀，筆者在現場觀察，雖不敢說許在此時一定有明顯的球威下滑，但是單場投球量已接近賽前表訂的投球限制數是可以預期的，然而，兄弟在此時是用第三棒拿自己的出局數跟對方換壘包的推進，給了許少正面對決一個強打的空間；而且別忘了，誠泰的牛棚有一個全 CPBL 最好的 setup、以及一個 AAA 等級的 closer，不知道王總教練是否有想到這點？有的話，還會覺得把強打者的出局數送給許竹見換取推進，是個好的選擇？

上述都是筆者在那個當下腦海想過的情節，後來事情的發展，有興趣但沒觀賞這場比賽的可以去點第一行的比賽鏈結，那邊有逐局報導可以查，看筆者想到的最後應驗了多少？

講這麼多，並不是筆者要自吹自擂自己是否未卜先知、神機妙算，只是戰局的可能發展本身就有脈絡可循；即使兄弟隊在第六局打下一個大局、甚至贏球，個人都不會對陳冠任剛開始端出短棒的那個戰術感到釋懷，雖然說陳最後不是短打出局的，但他是在球數一好三壞以後才把短棒縮回去改用打跑戰術，對我個人來說那感受都是一樣的。

筆者在七局上被打下第三分時就整理包袱離開球場了，分數落後的比賽其實我很常看完，但是中間夾了什麼細節而導致落後，那也許就是另外一回事 ...

後來我在開車回家的途中回憶這場比賽的戰局發展，覺得能為那個戰術解套的合理思維，或許就是王總教練認為兄弟隊的牛棚可以穩的住三局不失分吧？ (苦笑)

[Baseball] Comment on Whales/Elephants Game

Mar.18 中信：兄弟 5:2

筆者認為這是場不錯看的比賽，而覺得不錯看的理由是在於兩隊總教練的調度與戰術思維比起以往算是讓人舒服了點，雖然自己還是覺得有點小瑕疵就是。

先談贏球的中信，掌握換投時機的思維讓人感覺果斷，可善用多位品質佳的本土投手這項優勢是中信今年戰績要起飛必須要掌握的；不過，筆者並不喜歡八局上謝長亨總教練要王信民在一二壘有人、無人出局時執行觸擊戰術，基本上，王信民已在去年證明自己是個有打擊能力的捕手，也拿下最佳九人，今天前三次打擊還有兩隻安打，但讓一個五棒打者在這場比賽去做觸擊是個有點奇特的作法。

即使後來中信打下了大局，個人並不會改變不喜歡這個戰術的初衷。

兄弟方面，個人相當讚賞該隊在第七局就換下疲憊的先發投手，即使接下來兩個本土中繼投手表現出了狀況，但那是調度的結果出了問題，而非調度的思維，這是不同的兩件事；但九局下半王光輝總教練並沒有在落後三分時，將郭一峰換代打讓人有點驚訝；郭是個生涯打擊率不到兩成的捕手，即使今天打了支二壘安打，也不會馬上讓人改變他是個較弱打者的過往刻板印象，除非王總教練認為板凳上的其他打者狀況都沒有比郭一峰來的好，但這個想法要說服人，坦白說有點難度。

如果，要為這兩隊總教練今天的調度給個分數，筆者會願意給「前八局」的兄弟隊稍微高一點點的分數；這並非個人是兄弟球迷的關係，而是中信換投調度雖然讓人大為激賞，但畢竟好投手多本就是他們現有的優勢，如果沒有善用反而易啟人疑竇；而兄弟的本土中繼投手雖然現階段強度較弱，教練團還是用了，即使結果不好，不過不讓先發投手苦撐崩盤的新思維在近年的兄弟隊比較少看到，這實屬難得；希望這一點能繼續保持，而非像以往一曝十寒，一有戰績壓力馬上又恢復苦操先發投手的常例。

不過兩位總教練在筆者心中的分數差距在最後半局王光輝總教練最後沒有換代打的情況下又稍稍的拉近了，要不然，就給個同燈同分好了，哪邊也不得罪。 :)

[Indians] Spring Training - Player Cuts

Two Period of Cuts

春訓賽進行到一半，最近有兩波預期中砍球員的 transaction。

1st cuts：March. 11

Brad Snyder (OF) option to Buffalo
Indians 2003 年選秀第一輪第一順位指名，今年從 AAA 出發，避免過高的被三振率以及面對比賽的心態仍是他要學習的課題，BPro 的預測球員未來發展類型的部份，有把他跟陳金鋒的名字連在一起。

Scott Lewis (LHP) reassigned to minor league camp
手臂受過傷、球速不快但去年在 A+ 大殺四方的 Lewis，今年應該會從 AA 出發，這會是個證明他是否是真貨的時機。

Chuck Lofgren (LHP) reassigned to minor league camp
被評為 high ceiling 的左投手，今年 Indians 永遠的 No.2 prospect，雖然在春訓賽被對手打爆過一場，但這種體驗營應該會對他的能力有正面幫助，今年也會從 AA 出發。

Aaron Laffey (LHP) reassigned to minor league camp
stuff 平平的左投，今年會在 AA 繼續磨練。

Javier Herrera (C) reassigned to minor league camp
發展潛力很普通的捕手。

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2nd cuts：March. 15

Ed Mujica (RHP) option to Buffalo
控球能力很好的 RP，去年曾經寫下 minor + MLB 連續 46.2 局無失分的紀錄，今年仍有機會 call up 上大聯盟。

Rafael Perez (LHP) option to Buffalo
他有可能扮演 AAA SP/ MLB RP 這兩個角色，請繼續努力。

Mike Aubrey (1B) option to Akron
一樣是 03 年的第一輪選秀球員，有一定的打擊能力，可惜近年因傷所苦，他一季能夠打多少或許或許會比他一季能夠打多好更引人興趣。

J.D. Martin (RHP) option to Akron
01 年第一輪，這兩年也是因手傷所苦 (動過 Tommy John)，會從 AA 出發。

Asdrubal Cabrera (SS) re-assigned to Minor League camp
被譽為農場中最好守備能力的球員，但棒子還沒長出來，跟胡金龍的發展有點類似。

Max Ramirez (C) re-assigned to Minor League camp
被 BPro 2007 譽為農場中最好的捕手prospect，有棒子，但防守能力仍有待成長。

Jason Stanford (LHP) re-assigned to Minor League camp
2001 年世界盃準決賽對中華隊的勝利投手，近年為傷所苦也動過 Tommy John 手術，不過目前尚在恢復期且球速已沒有以往水準，去年季末被移出 40 人名單，今年會從 AAA 出發。

[MLB] Murmur

王建民的合約報導似乎在 Yankees 大總管 Brian Cashman 出來解釋以後消弭。

因為已有不少的 free blogger 針對此事做評論，基本上筆者想談的觀點在他們的文章中也有出現，所以就不用特別再寫一次類似的字句，不用再去溫習剛知道這些事情時的情緒。

不過若王建民發展順利的話，今年球季就有機會提前取得仲裁，想必到時候國內媒體的報導又可能是跟這次的情況一樣，不知詳情的人還是會被不客觀的報導牽著鼻子走。

單純建議有興趣的人，可以對底下的 terms 做瞭解，那可能都會跟球季結束王建民的新合約息息相關：
Collective Bargain Agreement (CBA)、Salary Arbitration、Super Two

以及參考網站： Cot's Baseball Contracts