[Indians] Good Luck To Juan Lara

根據這兩則官網報導 (1、2)，人在 Dominican Republic 的 Juan Lara 遭遇很嚴重的車禍，除了有兩位罹難者外，Lara 本人也受到重傷，是 life-threatening 等級的傷勢。

我無意再描述這件事情的發生經過與 Lara 的詳細傷勢，只希望他能夠趕快脫離險境；Lara 是人在 40-man roster 上的選手，去年九月擴編名單後才 callup 並 debut，今年的春訓 Indians 給了他不少測試機會，不過最後並沒擠進正式季賽開打後的 25-man roster；當然他並不是頂級 prospect，最好的發展也許就是在 AAA 與 MLB 間浮浮沉沉擔任極短局數投手而已，除非本身實力突然有驚人的成長。

最後仍一如標題，祝他好運並早日康復。

[Minor] Indians Top 11 Prospects by BPro

這是上週 BPro 的小聯盟專家 Kevin Goldstein 在「Future Shock - Indians Top 11 Prospects」這篇文章中為 Indians 農場球員所做的排名，跟去年的 Top10 名單相比，變化算是不小，而且比較可惜的部份是原本去年榜上有名今年卻消失的人，幾乎都不是因為打太好而升上去 (除了 Rafael Perez)，而是受傷或者是因表現不如預期影響評價。

前陣子本想自己鄉民式的列出目前 Top10 Indians Prospects 名單，不過一來農場小朋友我真的有看過他們打球的少之又少，再來能做的也只是從網路上可查資料及成績來推估選手大概的等級，所以不太懂的事還是別逞強，也正好這時 Goldstein 的預測名單推出來，所以還是先參考別人怎麼說就好。

簡單提一下自己看了名單後的感想：看起來 Indians 的農場 top prosepcts 的數量「相較於」整個聯盟，應會比之前少一點，至於平均強度應該會有沒有再下滑？我就不敢肯定，年初 BPro 版的「Organizational Rankings」排名 Indians 是排第 13，中段成績；以位置來看的話，middle infielder 的位置可能是 Indians 比較缺乏有發展性 prospects 之處，尤其在 Asdrubal Cabrera 升上來以後，下一個最接近 BIG 的球員不知道在哪邊？人在 level A＋ 擔任 SS、也出現在今年名單的 Josh Rodriguez 或許比較有希望，不過 scouts 認為他的防守能力要擔任大聯盟級的 SS 有點勉強，最終可能轉往 2B；而農場裡其他的 2B/SS 離 BIG 就更遠了。

農場中屯比較多好的 prospects 的位置或許是在 1B 和 3B，其次是 OF，不過可惜的是這些人雖然都不錯，但缺乏這一兩年內可以成為全聯盟 top prospect 的人選，且彼此間評價差異不大，講白一點就是都還不夠好；Jordan Brown 據說是繼 Ryan Howard 之後在 AA - Eastern League 同時拿下該年 ROY 和 MVP 的球員，不過 Brown 的砲管比起 Howard 可就差一段了，他的教練是拿年輕時的 Mark Grace 與他相提並論，至於 Brown 有沒有辦法像 Grace 有那麼久的大聯盟球員生涯，就看他接下來的努力了；預計他明年會從 AAA 出發，而我是覺得 Brown 應該還能得到再稍微高一點的評價。

至於 Trevor Crowe，雖然今年初他幾乎是農場中被公認的 No.3 prospect，但我一直沒有特別看好他的發展性，主因還是砲管的關係，現階段看來 Indians 在未來幾年 CF 仍是由 Grady Sizemore 所佔據的前提下，Crowe 即使升上來，若放到 corner-OF，run production 的能力跟平均相比會怎樣還是很大的未知數；個人是認為若 Crowe 持續待在本隊，也許會個是稱職的 4th-OF，或者是不錯的 trade bait，看 Shapiro 及 Wedge 怎麼規劃了。

最後講一些個人認為還可提出來聊聊的人選：AAA - International League 的打擊王 Ben Francisco 沒有出現在 Goldstein 的名單上，年初他的評價差不多是 4th-OF，雖然本季在農場表現更好、被 call up 以後的表現也不惡，但看來沒有被給予更多的 credit；Scott Lewis 或許還是因為球速太慢的關係，整個 stuff 的評價被拉下去，否則單論在 AA 的投球帳面成績他比 Chuck Lofgren 還好；Matt McBride 的名字完全沒被提到則是讓人有點訝異，他應該有機會成為不錯的 BIG 等級先發型補手。

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[補] 關於「Future Shock - Indians Top 11 Prospects」這篇文章，最近有時間我會將翻譯貼在某個 web 介面的 MLB 討論區，希望也算是實踐當初答應人家要多介紹農場裡 prospects 的承諾。

[補] 「Future Shock - Indians Top 11 Prospects」 - 原來已有譯文了。

[Life] This Blog Is Under Construction

因為想試試看一些 free 的 3 Columns & Multi-Columns Tamplates，所以套了幾個，還不太上手，而且也不慎把原來 blogger 的一些設定全都打亂 (有 backup 還是救不回來)，一些以前加的 website link 都要重找，看來有的改了。

也好，大破大立，本來就想換 tamplate 了，我會盡力早點把這邊弄好。

[Minor] Nick Weglarz

會想描述 Nick Weglarz 這位不到 20 歲的 Indians prospect 原因是：後來發現他也有來打這次的 World Cup，但是當我想注意他的表現時，Canada 就已經被屏除在八強外了，想看也看不到。

一個現年只有 19 歲、且能在 level A 單季 439 AB 中敲出 23 支全壘打的 prospect 絕對有資格獲得關注；2005 年 Indians 在 3th Round (94th overall) 將他選進來，當時 John Sickels 在預測 round rank 時甚至還猜 Weglarz 在第二輪中半段就可能被選走，雖然 Sickels 稍微有點高估，但最終 3th Round 的成績倒也沒有真的落差太多；另外 Baseball America 當時對他的 scouting report 可在這個 link 看到。

Weglarz 06 年可惜的地方在於他只打了一場比賽就整季報銷了，這或多或少影響了他在整個組織被 promote 的進度，還好今年有發揮身手，查 First Inning 的資料他有個不低 BABIP (0.341) 的球季，對照到他打 Line Drive 的比例 (15%)，BABIP 高是 Weglarz 有本事還是聯盟的平均防守較弱就不得而知，我也不清楚他待的聯盟 BABIP 與 LD% 關係是如何，所以這部分點到為止就好。

根據 BPro 最新出爐的「Future Shock - Indians Top 11 Prospects」，說 Weglarz 是這次來參加 World Cup 的 Indians minors 中的更重量級球員並不為過 (對照到 Jeff Stevens、增菘瑋)，Kevin Goldstein 給他的評價是擁有不錯的 raw power 及選球能力，但揮棒機制偏於 uppercut，這也許會限制住他打擊時 make contact 的能力，另外腳程不快、臂力平凡也可能會讓他在防守上從左外野漸往一壘發展，打擊能力仍是他能否升到 BIG 的最大利器。

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其實 Canada 隊還有另一名來自於 Indians 農場的投手 Tim Burton，不過此君從成績與發展性上看起來離 BIG 還有一段不小的距離，雖然也有被球團送去參加 AFL，但暫時不花太多篇幅介紹他了。

[Indians] "CYA" Sabathia and "MOY" Wedge

首先恭喜這兩位 Indians 的核心成員了，對球隊來說，今年算是近年來拿到較多個人獎項與頭銜的一年，Sabathia 和 Wedge 也加入了 Sizemore 的得獎行列；另外 Borowski 也許可以在一些有關於救援投手的獎項或頭銜中掄元，這部份我就還沒有仔細去查。

Sabathia 或 Beckett 誰拿下 CYA 其實我都不會覺得意外，就看投票者今年在選擇誰該得獎時，個人心中的 philosophy 何種居多數，不過從這次票選結果看來，單季「唯一的 20 wins 投手」這個頭銜並不保證鐵定得獎，如果此投手的其它週邊數據沒有明顯勝出的話，那還是有不小的翻船可能，即使先前常看到「20」是個無法讓投票者抗拒的說法出現。

Sabathia 拿下 CYA，對球團的 team payroll number 亦是有影響的，首先就是他明年的 salary 會直接從 11M 起跳 (合約內容)，看來明年的 team payroll beyond 70 M 已幾乎是無可避免；另外甫拿下大獎的他會更有條件與球團談 contract extension (原本的合約到 2008 年結束)，這會再加大想把他留下來的難度，一般皆公認 Sabathia 的合約談判會是球團在 offseason 所需努力的幾個 big issue 之一，雖然前陣子也曾經看過是否提前 lock up Carmona 的討論出現。

說到 Carmona，他在票選中拿的票數比我想像中還少了一些。

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Eric Wedge 拿到 Manager of the Year Award 更是不讓人意外，票選前他的呼聲已經很高，帶領球隊拿到 AL Central No.1、例行賽比去年多拿到 18 勝都是讓他得獎的主因。

本來想在頒獎前寫一篇「More On Eric Wedge」來談這位 manager，「Wedge 很可能拿下今年的 MOY」是這種文章開頭很好的引子，後因時間不足而作罷，另外就是身為 Indians 球迷，我還是很迷惑 Wedge 對這支球隊真正最大的貢獻在哪裡，這不是挖苦，而是真的不知道。

[Minor] Jeff Stevens

昨天晚上第一次看 Jeff Stevens 投球，節奏很快、fastball 球速不差 (91 ~ 93 mph)，有看到幾顆應該是 change-up 的球路，不過目測投球樣本太少了，且對手是日本隊，成員來自社會人球隊，因此第一印象很難說 Stevens 是個程度到哪裡的投手。

Who's he？
他是這次 World Cup 美國隊陣中目前唯一待在 Indians 農場的投手，事實上當初選他進職業隊的是 Reds (in 2005, 6th Round) 而非 Indians，signing bonus 拿 0.14M，算是符合這個 round pick 的平均身價；至於他為什麼會來到 Indians 的農場，這件事起因對 Indians 的球迷來說可能就有點嘔心瀝血了，因為 Stevens 正是 Indians 拿 Brandon Phillips 跟 Reds 交易回來的那個 PTBNL。

這個 trade 目前僅以結果論來判斷的話，Indians 仍是處於慘虧的一方，至於 deficit 能彌補多少，就看接下來 Stevens 能長到怎麼樣的程度了；原本去年在農場有很多先發機會的他，今年成為專職的 bullpen 投手，在 A+/AA 的 83.1 局共丟出 102K、ERA 2.81、WHIP 1.00 的成績，算是相當令人讚賞。

BA 的 John Manuel 在回覆讀者，為什麼沒有把今年專職為 bullpen 投手且投很好的 Stevens 選進 Eastern League Top 20 Prospects 問題時，曾提到他雖然有不錯的兩顆球路 (fastball & change-up)，但 breaking ball 系列的球路還有待加強，因此對他的評價還有所疑慮。

另一篇在講 Stevens 在美國隊陣中可能定位的文章，提到他可能為教練團設定在球賽後半段關鍵局上場的投手，事實上昨天美日戰的發展也是這樣，Stevens 在八局上球隊領先兩分時上場中繼，丟了一局三上三振外加 1K。

以今年 Stevens 的投球表現，明年應有不小機會從 AAA 出發，也可望獲得一張 non-roster invitee，運氣更好一點球技也大幅提升的話，也許跟 Jensen Lewis 一樣有直升機坐也說不定；總之希望接下來 World Cup 的剩餘賽事還有機會看到 Stevens 投球，尤其是對中華隊時。

[Indians] Grady Gold Glove

這幾天有點私事要處理，可能幾天不在電腦前，把今天早上看到的新聞同步到這裡順便表達一些自己的感想。

1-st Gold Glove Award for Grady Sizemore
Grady Sizemore 贏得他生涯第一個 Gold Glove Award，雖然我認為他實質上「不一定」能穩獲得這個獎 (compared to Coco Crisp、Curtis Granderson、甚至是 Melky Cabrera？)，但還是很恭喜他，也許未來幾年內我們可以看到不少次 Grady 的名字在得獎名單中。

Rob Neyer 據說又對今年的 Gold Glove 名單開炮，不過我不會把他對 Sizemore 的評語貼上來就是，有興趣的可以去找找看。

Pick up 3 players' club options
這三個球員分別是 Pual Byrd、Joe Borowski、Aaron Fultz；這三個人當中撿了 Byrd 的 club option 比較讓我驚訝，我的考量點主要還是 salary(8M) 對照到能力的報酬率，以及 Indians 現有可能的替代人選，另外 Byrd 會受 HGH 的事影響程度多少也是個隱憂；目前還不知道 Byrd 會不會遭到聯盟禁賽等的處分，不過一旦他受到禁賽，那麼這段期間內的薪水 Indians 是不用支付的，也許是因為這點，讓 Shapiro 認為願意承擔這個風險也沒關係？

關於留 Byrd 這個 transaction，我會找時間寫篇詳細一點的文章。

Borowski 我一直覺得他的 club option 會被撿，所以不意外；Fultz 則是撿他 option 很便宜 (1.5M)，萬一真的表現不好再 DFA 等處理，或許也不會太心痛。

[Indians] The Guys' Plate Discipline？

本文章最主要的重點與目的，是想從部份可查詢的指標來初步觀察 Indians 幾位主力打者在 plate discipline 這項 skill 上的表現如何？在此之前，我找了幾篇先前用同樣指標談 plate discipline 的文章，供各位 review。

David Appelman 一系列由累積數據來觀察打者 plate discipline 表現的文章：
Dissecting Plate Discipline (Part 1)
Dissecting Plate Discipline (Part 2)
More On Plate Discipline

接下來這兩篇也提供了不少 summary data (but both subscriber only)。
Nate Silver：
Lies, Damned Lies - Another Look at Plate Discipline
Dan Fox：
Schrodinger's Bat - The Return of the Fish Eye

如果看英文覺得累，那麼 Andre 這篇中文的 On plate discipline 也會是個幫助理解 plate discipline 的好選擇。

plate discipline 的討論有深有淺，有的人可能就用「選球能力」輕鬆的帶過它；至於它真正的意涵，因為已經不少人提過，在此就不拾人牙慧花大篇幅討論它，不過以往個人對 plate discipline 認識還不夠的地方，倒是很願意拿出來跟大家討論一下：

１、一個 K 拿多的打者不見得就是 "so bad" in plate discipline，反之 K 拿少也不一定是比較好；２、打者的 K/BB ratio 當然是個可以觀察 plate discipline 的 index，但它不一定是 dominant index；３、plate discipline 比別人差，這個打者就鐵定完蛋了嗎？倒也未必，因為這個打者的其他條件如 raw power、bat swinging speed 等還是可以彌補劣勢；４、即使是 swing at the ball in the strike zone，但有可能也是揮到自己以往打的比較不好或根本不是預設的球路，這點可能也是在評估一個打者的 plate discipline 好壞與否最難的地方。

所以回到本文第一段原本想談 Indians 球員 plate discipline 的重點，如果我以 Nate Silver 那篇文章所提到的三個面向來初步觀察：
１、Swinging at good, hittable pitches
２、Not chasing bad, unhittable pitches.
３、Managing the at bat.

再用這兩個資料來源 (１、２) 作為判斷依據，整理後可得下列的表：

	Miss Percentage of Swings		Chase Percentage of pitches out of zone
Hafner	24%	Barfield	32%
Garko	22%	Michaels	23%
Barfield	21%	Peralta	21%
Sizemore	20%	Dellucci	20%
Peralta	20%	Garko	20%
Dellucci	20%	Martinez	19%
Nixon	18%	Sizemore	19%
Blake	24%	Blake	19%
Martinze	11%	Hafner	17%
		Nixon	15%

先說我對這資料來源覺得幾個可以更好的地方：一來是它資料只更新到 all-star break 以前，所以幾個打者如 Gutierrez、A.Cabrera 沒有資料；第二是它並沒有明確的定義每個打者的 strike zone 在哪哩，還是全都共用同個 strike zone 標準？不過既然這邊只是想做初步的觀察，不是要下結論，那麼 sample data 的可信度這裡先假設是夠的。

最後僅談兩個球員，其他人的表現先略過：

１、Barfield 追打壞球的比例實在太高了，前幾天 Indians 的 beat writer - Anthony Castrovince 在 mailbag 回覆讀者問題時也直言 Barfield 的 plate discipline 有問題 (他平常文章風格算含蓄的)，看 K/BB ratio 已經會對 Barfield 的選球沒太大信心，再看他 OSwing 的比例 ...

2、Hafner 今年 slump 的原因眾說紛紜，看過好幾個說法，有的說去年被 HBP 後的傷還沒好、詭異一點的猜季初談 contract extension 的進度影響了他的表現、後來有人猜他選球出了些問題；我「比較」願意接受這個說法，雖然看 Hafner 的 stats 並不容易察覺他有選球問題，上面資料雖然也列出 Hafner 在 strike zone 的球 swing miss 的比例是全隊最高，但是否全部能歸咎於選球出問題，甚至是整個 plate discipline 表現下滑，可能還需要更多的資料才能驗證。

這篇文章我一定還會再找時間做 follow-up，無論論點或資料來源都是，有興趣的人歡迎告訴我接下來該怎麼走。