[History] The Longest Player Contract Length In Indians History

前幾天，Indians 官網的 beatwriter - Anthony Castrovince 在該週的 mailbag 上被讀者先前糾正關於 Indians 史上獲得最長複數年合約球員的描述，Castrovince 本來在 Feb.12 的 mailbag 上提到獲得隊史上最長合約的分別是 Omar Vizquel 與 Grady Sizemore 所的六年約，然而正解是 Wayne Garland 於 1976 年 Nov.19 所簽的十年總值 2.3 M 的超級長約。

寫這篇文章的目的，並不是要糗 Castrovince 犯了敘述上的錯，而是想談談 Wayne Garland - 這位以投手身份獲得 10 年合約、卻過早因傷而戰力大幅退化、讓球團付出慘痛代價、最終提前釋出的球員。

Wayne Garland 是在 1969 年六月的 Secondary Phase Draft 中被 Orioles 用第一輪第五順位選中並簽約的右投手，在這之前他曾有兩次在選秀會上被選走，但最終並沒簽約，其中包含了 Cardinals 在 1969 年初的 January Secondary Phase Draft 用第一輪第一順位選到他的紀錄；此後 Garland 在小聯盟也熬了一段時間，1973 年的 Sep.13 終於獲得 MLB debut 機會，在 MLB 的前幾年 Garland 主要擔任的是牛棚投手，一直到 1976 年的季中他開始得到較多擔任先發投手的機會，表現也開始大放異彩，那年他一共拿到 20 勝，並且在該年球季結束後，成為 MLB 史上具有歷史意義的「首批」自由球員中的一員 (但 MLB 史上第一名自由球員仍是 Catfish Hunter，他在 1974 年後取得自由球員資格)。

取得自由球員資格的 Garland 後來吸引了很多球隊前來詢問價碼，據他自己的口白，當時有 13 支球隊想簽下他，Dodgers 曾開出 5 年總計 1.2 M 的 offer，這個數字已讓當時很期望七位數字長約的 Garland 及其經紀人眼紅，沒有想到接下來 Indians 更捧上個保證不扣薪、不交易的 10 年合計 2.3 M (含 0.3 M 簽約金) 超級大合約過來；在 Garland 接收了這個 offer 並穿上 Indians 球衣之後第一個球季，他有著不錯的投球內容，投 282.2 IP 是生涯新高，雖然勝敗紀錄僅是平平的 13W-19L 與 ERA 3.60，考量到他吃局數的表現，這成績仍對球隊有相當程度貢獻，然而這年的 Garland 其實就已帶著手傷在投球，後來這個手傷更被診斷為 torn rotator cuff，隔年起，他的表現開始急速下滑，投了六場先發後就在該年 May.5 進了手術房，期待經過治療能讓他東山再起，只是手術後的 Garland 已很難拿出 1976 ~ 77 年這兩年於投手丘上的精采表現，壓制力大不如前，即使有類似於 1980 年 Jul.3 這天於七萬多人面前以兩安打封鎖 Yankees 的好表現，也只能算是曇花一現而已。

球員生涯晚期的 Garland 可說是過得很不得志，除了曾經因原本排定要先發主投的場次，只是因為該場比賽可能會上全國轉播，先發任務被當時的球隊大老闆 Gabe Paul 以擔心他可能投太差讓球隊丟臉為由施壓教練團撤銷之外，當時 Garland 投完一場球賽手總是要痛好幾天，最後連擔任短局數的牛棚投手都很困難，且他的說法也往往為球團內的人士所不諒解與質疑，對不起所簽長約是他最常被貼的標籤；最終 Garland 在 1982 年的 Jan.29 這天被 Indians 釋出，注定球團當初給的十年長約是個徹底失敗投資。

據 Garland 自己的說法，他認為當年如果沒有轉隊到 Indians 而是留在 Orioles，或許不會得到這個 torn rotator cuff 的傷勢，一切只是因為當時的他太想證明自己值得這份長約，做了很多也許已經超乎自身能力的事；而 Garland 當年這份約也常常出現在後人針對球員簽長約 (尤其是投手) 可能遭遇風險的討論中，而這跟近幾年 MLB 球員簽長約卻得到明顯負面結果的例子對照起來，或許 Carl Pavano 不算那麼獨一無二了。

[Indians] Sabathia Calls Off Contract Talks with Tribe

And「Until end of season」
-> 意即這個談判將會等到 08 年球季結束後才又恢復進行。

這個最新消息來自於 Sabathia 本人於他自己網站上的留言，詳情可看該網站首頁及 Paul Hoynes 於 Plain Dealer 的這篇報導；簡言之，有鑑於投捕報到日即將到來，且雙方始終未達共識，Sabathia 在不想再為談判進度困擾的前提下決定暫時取消與 Indians 球團高層的談判，以靜下心來準備來年球季；而這個作法倒是跟去年 Hafner 的例子很像。

如果一切屬實的話，個人大膽假設，Indians 08 年以後留住 Sabathia 的機率將會變得很渺茫，除非球團高層願意大幅改變談判時拿出的籌碼，但相對的，我認為這一樣機率渺茫。

[Minor] 2008 Indians Prospects Wrapup - Corner Infielders

這篇要談 Indians 在農場的 corner infielder(一壘 + 三壘) prospects：

一壘手：Jordan Brown、Michael Aubrey、Stephen Head、Ryan Mulhern

Jordan Brown：


Jordan Brown 是去年 Eastern League (AA) 的 ROY 與 MVP 雙料得主，也是目前筆者最注意的 Indians 組織內小聯盟野手 prospect 之一，雖然他看起來不太像會在 MLB 成為 all-star 等級的選手，但擔任一個 solid regular 1B 卻可以期待；Brown 在不少關於他的球探報告中皆被認為是個擁有相當不錯的 plate discipline 及穩定打擊技巧、但長打爆發力不見得非常出色的選手，Lyle Overbay、Sean Casey、甚至是 Mark Grace 的名字都曾是預期 Brown 長成完成品時的比擬對象；他不快的腳程會稍微限制他自己的防守範圍，所以去年守備位置也從 06 年的外野手拉回內野防區，另外 07 年球季尾聲時爆出的膝傷也讓他在球季結束後因此動了個小手術，希望這個傷勢不會影響未來的發展性；長打能力最終可以長到哪個等級還是 Brown 能否在 MLB 立足並帶來很多 impact 的關鍵，預計本季會先從 AAA 起步，但他的存在定會讓 Ryan Garko 感受到組織內的競爭壓力，BA 的 Chris Kline 則是認為 Brown 的防守能力比 Garko 好，在未來有機會跟去年也表現不錯的 Garko 競爭。

Michael Aubrey：


Aubrey 是 03 年讓 Indians 用 2.01 M 高額簽約金所網羅的 1st round 選秀球員，也是前幾年 Indians Top prospects 常被列名的人物之一，然而屢發舊傷導致的過多比賽缺陣讓他在組織內的競爭力逐漸下滑，過往三年僅 105 場的小聯盟出賽是描述他 injury prone 情景的最佳寫照；現階段的 Aubrey 其實仍擁有不錯的打擊能力，筆者曾在去年的春訓觀察過他的狀況，認為其有相當不錯的揮棒速度與拉打能力，但不時傳出的健康問題往往讓他不能保持打擊手感，表現自然也就起伏不定；去年雖在 AA 例行賽表現不盡理想 (OPS 僅 0.692)，但接著在小聯盟季後賽及 AFL 都有反彈表現，讓人對他能否成為將來大聯盟的 impact player 還未信心全失，而今年也是人在 40 man roster 的 Aubrey 最後一個 option year，希望這次健康問題不要再拌住他了。

Stephen Head：


Head 是 05 年 2nd round 選進來的球員；若要選 07 年農場中表現較讓人失望的球員，Head 絕對是其中的一員，他的打擊表現並沒有預期來的好，原因在於他對良好打擊機制的掌握度始終做的還不夠好，因此對一個被期待成為 MLB 級的一壘手來說，他的打擊尚有很大進步空間；Head 的一壘防守能力通常被認為相當不錯，甚至可能是農場內防守最好的一壘手，然而球團在去年球季後段開始讓他嘗試防守右外野，這個調度背後動機是想增加其在球場上的多功能性，據說 Head 也適應的不錯；目前還不知道在 Rule 5 Draft 中被選走的 Matt Whitney 會不會回到 Indians 農場的懷抱，自然也不確定 Head 會不會多一個類似位置的競爭對手，但無論如何他一定要在未來更提升其打擊能力與技巧，否則即使沒有競爭者存在，他也不見得能升上 MLB。

Ryan Mulhern：


在去年的 Rule 5 Draft 開始前，Indians 球團沒有特別把已待在球團第五個年頭的 Mulhern 放進 40 man roster 保護，因此他一度是 rumor 中提到可能被挑走的人選，但後來證實只是空穴來風；以一個一壘手來說，Mulhern 的打擊爆發力算是不差，然而近年來在農場內的被三振率始終偏高，選球能力不夠好，另外防守能力也受到質疑；整體來說，今年已邁向 27 歲的 Mulhern 在農場內一壘手排名算是較後段的，雖然他並非完全沒機會升上 MLB，但生涯潛力由現在看來，頂多只像個偶爾升上去跑龍套的 quad-A 球員。

三壘手：Wes Hodges、Beau Mills

Wes Hodges：


Hodges 是目前很多球探報告中公認農場內最好的三壘手，甚至被預期有機會在 MLB 成為這個位置 homer 年產量 25-30 支的球員，這是相當高的評價，在 Baseball Prospects 日前所選的季初 Top 100 Prospects 中，他和 Adam Miller 是農場內唯二入選的球員；Hodges 是去年所待 Kinston Indians (A+) 隊內所選出的 MVP，打擊能力是他能受到這麼多青睞的主因，即使是本身的打擊機制出了小問題，他也能在和教練團討論後就迅速做出調整並維持好成績；但關於 Hodges 守備上的評價看法就比較分歧，Lastoria 的球探報告中講了不少好話，其他人的看法就比較保留，但整體說來加強守備時的防守範圍仍是 Hodges 可以努力的方向；有鑑於 Andy Marte 的持續不振、Kevin Kouzmanoff 早已被交易到別隊、Casey Blake 在 08 年以後也可能不續留球隊，最樂觀的預期是 Hodges 可能在 09 年就有機會在 Indians 的三壘防區卡到位了。

Beau Mills：


Mills 是 07 年讓球隊付出了 1.575 M 的簽約金於 1st round 選進並簽下的 20 歲年輕球員，高中時代起就是個長打好手，在去年選秀時甚至還有球探認為他是當時最好的 hitting prospect，Indians 會選中他自然也是看上他的打擊潛力，整體說來他目前被看好的程度並不會輸 Hodges 太多；雖然 Mills 去年在三個不同層級的比賽中繳出來的成績不算太耀眼，但畢竟這只是他第一年的職業生涯，需要學習的自然還很多，所以不需太在意，球團也要他參加去年 Kistons 隊的季後賽球員陣容，讓其體驗更高張力下的比賽經驗；守備是目前 Mills 比較需要讓人擔心的部份，去年球季結束後他還因為傳球手的肩傷去動手術，這個傷勢據說會影響其傳球能力，但經過術後復健目前已大幅康復，就看來年 Mills 怎麼樣展現防守能力讓大家耳目一新；Mills 也有拿到今年春訓的 NRI，到時有機會觀察他是怎麼樣的球員。

[Minor] 2008 Indians Prospects Wrapup - Catchers

從這篇起，將有一系列的文章要談 Indians 農場裡一些較讓人矚目的 prospects，我預計以 by position 的方式來描述各個位置內評價較好的選手，而描述的順序會是從捕手、一三壘、二游到外野，再來是先發投手，最後是牛棚。

而球員被列名描述的標準我也在這邊簡述；第一：是所有符合 prospects 定義的選手 (在 MLB 打數不超過 130、投球局數不超過 50)，但他們在 MLB 的 service time 將不被考慮，這是稍微不同的地方；第二：被描述的球員會被擺在哪個位置，將完全看他去年在哪個位置出賽最多而定，這裡不考慮來年的位置變動情形；第三：這些 prospects 的評價我主要參考三個地方：(1) BA 2008 Indians Top Prospects by Chris Kline 以及之後的 Chat，(2) BPro 2008 Indians Top 11 Prospects by Kevin Goldstein，(3) Indians Top 50+ Prospects by Tony Lastoria；事實上 John Sickels 的 Cleveland Indians Top 20 Prospects for 2008 也是個被參考的好選擇，但由於還沒訂他的書，不知道他寫的詳細 scouting report 是什麼，所以暫且先跳過這部份的評價。

不過人的記憶空間有限 (起碼就我而言)，我也得承認這麼多的農場球員內記得住名字的球員頂多 30 ~ 40 位，能完整講出综合評價的大概又得打個六七折，所以在往後的球員介紹中，如果沒被列到名字的，也不代表其完全不好，純粹是我記不了這麼多的關係，通常沒把握的部份就不寫了；最後，各位置的列名順序也代表了他們在我心中評價的高低，這邊主觀考量就佔較大部份。

那麼就照順序來看各位置的 prospects 吧：

捕手：Matt McBride、Wyatt Toregas、Chris Gimenez、Chun-Hsiu Chen (陳俊秀)

Matt McBride：



McBride 幾乎是所有球探公認目前 Indians 農場內最具天賦的捕手，在 Max Ramirez 於去年被交易到 Rangers 之後，McBride 可說是站穩了組織內最高評價捕手的位置；2006 年他在選秀會上被 Indians 用第二輪順位選入，當時的他就被評為擁有不錯的打擊能力與捕手基本技能，從本壘板傳球到二壘的時間僅需 1.85 秒，而這被認為是個均值以上的好數字；然而在 07 年，McBride 雖然仍維持著不錯的打擊成績 (A/AA : 428 AB、OPS: 0.792)，但因為肩傷的關係，讓他控制壘上跑者的能力大幅下滑，對方發動盜壘的結果可說是予取予求，這傷勢也讓他在球季結束後去動手術，復健過程會讓他錯失 08 年球季部分的開季賽事，因此他在一些 prospects 的排名評價也稍稍下滑，不然其原本應有農場內 Top 10 Prospects 的水準；另外他在去年季中曾被 BA 排在小聯盟年度捕手 prospects 評價的第五名。

Wyatt Toregas：



在去年球季結束後被 Indians 放入 40 man roster 中保護，這是 Indians 近年來唯一自家養成且能夠進入 40 man roster 內的捕手了 (如果沒記錯，上一個就是 V-Mart)，但球團這個保護舉動並不表示 Toregas 現階段是多麼耀眼的明日之星，BA 是連續兩年將他選為農場裡防守能力最好的捕手，然而除此之外，他這兩年在 AA 的打擊成績並不算好，雖然一般對捕手的打擊不會要求像中心打者那麼高，然而 Toregas 目前的综合表現看起來就是頂多在 MLB 擔任二號 (甚至三號) 捕手的等級，除非他能夠持續增強打擊能力以期待獲得更多上場機會，另外就是小心不要再受傷，去年他在 AA 因傷缺席了一陣子；附帶一提，今年的 Toregas 「或許」會有獲得叫上大聯盟的機會，前提是 V-Mart / Shoppach 這兩人中有一人進入傷兵名單造成 25 man roster 上的捕手戰力缺口，否則讓他持續待在 AA / AAA 持續磨練打擊仍是考量首選。

Chris Gimenez：



與其說 Gimenez 是個捕手 prospect，不如說他是個超級工具人，小聯盟時代他一共守過 C/1B/3B/OF 這麼多位置，多功能性恐怕讓甫與球隊達成薪資免仲裁協議的 Casey Blake 都自嘆不如；Gimenez 的打擊爆發力算是不錯，去年曾在 Carolina 聯盟 (A+ 等級) 的全壘打大賽中掄元，也靠著在 A+ 的打擊表現升上 AA，升級後在剛開始曾有段時間表現不錯，然而火熱的打擊手感在投手找到其弱點以後被壓制下來；在來年，已滿 25 歲的 Gimenez 會有一定程度的升級壓力，他需要將其打擊上的潛力轉換成高階聯盟的真實成績來證明自己，防守上，他擔任捕手的基本守備能力自然比不上 Toregas，再度轉往外野防區也是可能的發展；Gimenez 有拿到 NRI (Non Roster Invitee)，大聯盟春訓時有機會可以好好觀察他。

Chun-Hsiu Chen (陳俊秀)：
會出現在這裡純粹是因為他是台灣球員而想多談一點，去年以 0.3M 簽約金被 Indians 簽下；陳俊秀在高中時代是個投手，但被不少球探認為持續擔任投手出國發展淺力有限，之後於是棄投從打謀求更好的發展性，而這次球團看上棄投從捕的他，因而在共五個 bidders 的競爭中脫穎而出將其簽下；目前還沒有滿 20 歲的陳俊秀預計在來年會從低階或是新人聯盟出發，慢慢熟悉在美國打球的棒球環境與文化，加強語言溝通能力會是他首要學習課題，這裡有段採訪他的影片，有興趣的可以看一下。

(To Be Continued)